根據推進“一帶一路”建設工作領導小組辦公室的委托，中國科學院決定以地理資源所劉衛東研究團隊為核心、聯合國內若干知名專家，在“泛第三極環境變化與綠色絲綢之路建設研究”先導專項的支持下，組織開展了推進“一帶一路”建設工作五年成效的第三方評估工作。2018年6-8月，評估組進行了比較廣泛的國內外調研，召開了五次專家座談會，開展了定量與定性相結合的深入分析，研制了“中科連通性指數”。9月3日，評估組完成了兩萬字的總報告、五十萬字的分報告和一份圖集。9月5日，中國科學院正式向領導小組辦公室上報第三方評估的總報告及分報告，得到高度肯定。